Легендарному любителю жизни и создателю знаковых клубов, включая Boy & Girls и BC, было 62 года.

Я встретил Брета Витке, который умер 6 июня в больнице Сидарс-Синай незадолго до 23:00, примерно в то время, когда дела в одном из его старых прибежищ могли начать бурлить, десять лет назад на званом обеде на Голливудских холмах.

Брета не особо заботила вечеринка или люди, и нас сблизило его наблюдение, когда все делали селфи и писали их в Instagram, что «люди больше не разговаривают по-настоящему».

«Хочешь пойти со мной на дискотеку?» — сказал он ближе к концу ужина. Хотя в тот момент я не понимал, о чем он говорит, я сказал «да», и мы поехали вниз по холму к отелю «Стандарт», где нас провели мимо бархатной веревки в вестибюле, через недра кухни и в зеркальный боит, принадлежавший Джорджио Брайана Рэбина.

Внутри Брет начал знакомить меня с представителями ночной жизни Лос-Анджелеса, которой он руководил в течение многих лет в восьмидесятых и девяностых годах в качестве владельца, дизайнера и/или владельца магазинов Boys & Girls, Your Needs Met, Steeds, «Т-рум» (названный в честь Тани Кольридж, его тогдашней подруги), «Клуб Луи», «Юнион» и «Британская Колумбия». Последний занимал пространство бульвара Сансет в здании, которое сейчас является аукционным домом Бонэмс, и был заполнен столами Аллена Джонса, выдвижной стеной, открывавшей вид на танцпол (и резервуар с акулами, курируемый Sea World), и автомат с презервативами в ванной, который раздавал профилактические средства, с изображением бульдога из грузовика Mack на одной стороне и надписью «Что было в этом напитке и где я?» с другой.

Бродячую группу сценеров, сопровождавших Уилка, дерзко называли «Брет-стаей», и в любой вечер вы могли встретить Тьерри Мюглера, Херба Риттса, Энн Кроуфорд, Мэтью Модайна, Тину Чоу, Мэттью Ролстона, Ричарда Гира, Дэвида Ли. Рот, Брет Истон Эллис, Уоррен Битти, Сандра Бернхард и Мадонна расслабляются без угрозы папарацци (хотя Polaroid спонсировала его клубы, а его покойный бойфренд Крис Даггетт снял много незабываемых откровенных фотографий) на одном из насестов Витке.

Витке родился в Ньюпорт-Бич и изучал архитектуру в Цюрихе, Милане и Париже, а затем переехал в Нью-Йорк, где работал дизайнером в ночном клубе Area. Позже он стал партнером основателя клуба Эрика Гуда (Британская Колумбия была копией МК Гуда на западном побережье). в Нью-Йорке) — затем вернулся в Лос-Анджелес, работая в Versace на Родео-Драйв, а затем совершил набег на ночную жизнь с Boys & Girls в старом кафе Au Petit Cafe.

Как Витке рассказал мне эту историю в интервью 2017 года: «Я знал владельца магазина Versace, потому что я так много там делал покупок, и он спросил: «Почему бы тебе не работать здесь?» Я сказал: «Можно мне пообедать на два часа?» Он сказал: «Делай, что хочешь». «Поэтому я согласился и продал больше одежды, чем кто-либо другой».

Покорив клубную сцену, Витке стал опытным дизайнером интерьеров, чье портфолио вместе с Witke Design Group, как отмечалось в статье Architectural Digest за 2015 год, включало ночные клубы, рестораны, отели и «частные резиденции некоторых из самых элитных жителей Тинселтауна ( и сдержанные) bons vivants».

Превращение от знатока ночной жизни, который ночевал в своих клубах, к дизайнеру интерьеров, известному своим чувством спокойного порыва, было нелегким и ожидаемым путем, и Витке, судя по всему, преуспел благодаря своей способности преобразовывать любую среду - будь то Запад. Голливудский ресторан или будуар в Беверли-Хиллз — в место, где его (в основном знаменитые, всегда потрясающие) клиенты чувствовали, что могут обезоружить себя.

Давний редактор Vogue Лиза Лав была постоянной посетительницей Boys & Girls («Это было похоже на Les Bain Douches, это было как дома»), и в конечном итоге стала клиенткой Витке. «Брет хотел навести «спокойствие» в моем доме. Он бы избавился от собаки, если бы мог. Белые волосы на черной одежде… не в его стиле. Но он сделал все, что задумал, более элегантным, включая мою дом."

Витке любил обедать в Jar, культовой закусочной Западного Голливуда, которую он спроектировал, и которую культурный критик из Вегаса Майкл Шульман однажды описал как «ощущающую роскошь, которая комфортна сама по себе… роскошные стены из орехового дерева; клубные стулья на колесиках, которые окутало каждого гостя; рассеянное освещение; и то ощущение потока, которое стало торговой маркой Брета Уитке».